家族信託（民事信託）

今財産を持っている人が信頼できる相手に、自分の財産の管理や処分をする権限を託す、という財産管理の仕組みです。
財産を持っている人を「委託者」と呼び、管理を任せる財産を「信託財産」といいます。その「信託財産」を管理してもらう人のことを「受託者」といいます。そして、その財産から得られる収益を得る人のことを「受益者」と呼びます。家族信託の構造は、基本的にはこの三者構造で成り立っています。

家族信託には「委任契約」「成年後見制度」「遺言」のよいところが含まれています。それぞれの制度を利用するにはそれぞれに別の手続きを必要としますが、家族信託では１つの信託契約の中にそれぞれの機能を盛り込めます。

成年後見制度は、被後見人のために後見人が財産管理などの法律行為の代理を行うことですから、あくまで「本人のため」という視点は絶対的です。したがって本人にとってメリットのない行為や、本人の財産を減らす可能性のある行為は基本的に認められていません。

よって、後見を受ける本人のメリットだけを考えた契約行為（例えば、病院や介護施設で治療等を受けるためのもの）などは成年後見制度を活用し、同時に将来の相続を見据えた契約行為（生前贈与や相続税対策に伴うものなど）の部分は家族信託を活用するといった、両制度の有利な点を活かした使い分けが必要になります。